Álvaro Arbeloa (Salamanca, 43 años), con su habitual barba negra afilada y el tronco tieso, ha alimentado desde que volvió al Real Madrid en 2009 una imagen de guerrero espartano, un hombre entregado a la causa del club. Riguroso y sólido lateral derecho en su época de jugador, siempre ha confesado orgulloso su mourinhismo y este sábado, en medio del runrún abrasador sobre la posible vuelta al Bernabéu del portugués, le preguntaron si todavía seguía pensando que el luso era “uno di noi” (uno de los nuestros, en italiano), como proclamó hace tres meses. “Sí”, contestó seco y cortante.
El técnico del Real Madrid, que en las últimas semanas había mostrado su desencanto con la plantilla, se agarra a su perfil de hombre de club en la única comparecencia de una persona de la entidad tras la pelea Valverde-Tchouameni
Álvaro Arbeloa (Salamanca, 43 años), con su habitual barba negra afilada y el tronco tieso, ha alimentado desde que volvió al Real Madrid en 2009 una imagen de guerrero espartano, un hombre entregado a la causa del club. Riguroso y sólido lateral derecho en su época de jugador, siempre ha confesado orgulloso su mourinhismo y este sábado, en medio del runrún abrasador sobre la posible vuelta al Bernabéu del portugués, le preguntaron si todavía seguía pensando que el luso era “uno di noi” (uno de los nuestros, en italiano), como proclamó hace tres meses. “Sí”, contestó seco y cortante.
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En la entidad blanca se ha hecho norma que ningún responsable se ponga delante de un micrófono para explicar públicamente decisiones como la destitución de un entrenador (Xabi Alonso), la llegada de otro (Arbeloa) o la posición institucional después de la grave pelea entre Valverde y Tchouameni. El único que comparece para todo es el técnico de turno (en este caso él), antes del encuentro de turno (en este caso el clásico de este domingo —21.00, Movistar— que necesita ganar para impedir el alirón automático del Barcelona), un brete que el preparador blanco resolvió con su manual: cierre de filas absoluto con la respuesta de la entidad (500.000 euros de multa a ambos), los jugadores implicados, el vestuario al completo y un guiño de su cosecha a Florentino Pérez: “No hay nadie más preparado que nuestro presidente para dar la vuelta”, aseguró.
Su discurso sonó a último, o penúltimo, servicio en una temporada que apunta a un final traumático. Su continuidad en el puesto la próxima campaña es muy improbable después de una labor que no ha convencido a la cúpula, pese a su cercanía cuando ascendió al cargo, y de unos resultados pobres que no han mejorado a sus predecesores.
El soldado Arbeloa se acogió este sábado a uno de los principios más elementales de la guerra: defender a los tuyos, pase lo que pase, ante el exterior. Lo que ocurrió entre Valverde y Tchouameni, que acabó con el uruguayo con una brecha en la frente y en el hospital, son cosas no deseables que suceden en los vestuarios, explicó. Y ya. Hay que pasar página, pidió. “Han reconocido su error, se han arrepentido y han pedido perdón. Me sirve. No los quemaré en una hoguera pública. No se lo merecen, por lo que han hecho durante tantos años y lo que me han demostrado en estos cuatro meses. Representan muy bien el Real Madrid. Estoy muy orgulloso de ellos”, reivindicó antes de quitarle hierro al asunto —“he tenido un compañero que le ha dado un palazo de golf a otro”— y, sobre todo, denunciar la filtración. “Es una traición”, denunció en línea con la entidad. ¿Y nadie pudo evitar que durante dos días se enfrentaran? “Mi despacho no lo tengo en el vestuario. Pero si lo que se entiende es que el entrenador lo debía haber parado, lo asumo”. zanjó.
En las últimas semanas ha dejado fuera de la lista a Ceballos por decisión técnica y se refirió a Carvajal con gran frialdad (luego rectificó), pero la dimensión de la crisis lo empujó este sábado al cierre de filas —“es mentira que los jugadores no sean profesionales, el vestuario es sano”— después de que recientemente haya dejado también señales de desencanto con la actitud del equipo en algunos partidos. La última, el pasado domingo: “Me duele cuando todos los rivales corren más que nosotros”, se quejó. Al final, él ha sido víctima de las mismas desatenciones que sufrieron Carlo Ancelotti y Xabi Alonso, y de las dificultades crónicas en un equipo que no encuentra la ligazón de Vinicius y Mbappé.
En sus primeras citas, Arbeloa entendió que un tratamiento de crema hidratante a los jugadores, a diferencia del encorsetamiento de su antecesor, podía resultar beneficioso. “Aquí hay 17 jugadores que fueron campeones de Europa hace un año y medio”, dijo al poco de llegar. E incluyó a Courtois, Vini, Mbappé, Bellingham y Valverde entre los 10 mejores del mundo. Pero la maniobra de seducción no funcionó.
Hasta este clásico, el técnico ha logrado 2,13 puntos por encuentro en Liga, menos que Xabi (2,37) y la última temporada de Carletto (2,21). “Lo único que reflexiono es cómo hubiese podido hacer para que mi equipo habría ganado más partidos”, concedió este sábado antes de sacar pecho de la eliminatoria ganada al City “de un grandísimo entrenador”, de los dos partidos vencidos al Benfica, de la victoria contra el Atlético, y de acordarse del árbitro de la vuelta contra el Bayern. Los mejores resultados los obtuvo sin dos estrellas como Jude y Kylian.
Su incipiente carrera en los banquillos se acerca a un momento clave si finalmente se confirma su no continuidad porque hasta ahora se ha desarrollado bajo el paraguas de Valdebebas. Ahí se ha ido labrando una imagen de hombre de club que le ha permitido también llegar al primer equipo tras solo 19 partidos en Primera RFEF con el Castilla, una oportunidad que nunca tuvo Raúl González por su distanciamiento con la dirección del Madrid.
Él fue este sábado la primera y, de momento, única voz del club en tratar de explicar públicamente qué ocurrió con Valverde y Tchouameni, y cuál es la salud del vestuario. Lo hizo a su manera, sin concesiones, y comparando nada menos que a Juanito con el uruguayo y el francés.
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