El fulgor y el eclipse del Deportivo

Hace doce años el Deportivo tenía encima una montaña de 160 millones de euros de deuda, hoy está a cero y apenas Real Madrid, Barcelona y Atlético han gastado más este verano en fichajes; hace poco más de dos años jugaba y sufría en la tercera categoría del fútbol español contra Tarazona o Arenteiro, hoy se apresta a reiniciar su camino en Primera División, altura a la que no estaba desde la primavera de 2018. Hace ocho años que el Deportivo no se mide con el Real Madrid; hoy se cruzan en el estadio de Riazor (La 1, 21.00 horas), feudo maldito para los blancos durante casi dos décadas, las que mediaron entre la primera gran epopeya en España de Bebeto y un inolvidable taconazo de Guti a Benzema. Vuelve el Dépor a alternar entre los grandes, como corresponde a un histórico que tiene 30.000 socios detrás, seguidores por todo el país y un palmarés que le señala como uno de los nueve campeones de Liga. Y regresa, con un partido grande que de alguna manera abre una nueva temporada, el Teresa Herrera, decano de los trofeos de verano en España que llega a su edición número 81.

Todo sucederá en un atardecer único, con un eclipse total de sol media hora antes de que comience el partido y un monumental espacio de contemplación en el paseo marítimo que está a las puertas del estadio. De hecho cuando la pelota empiece a rodar por el césped de Riazor todavía habrá sombras en la luz que se proyecte sobre el césped. En el Deportivo apuntan a las estrecheces del calendario para explicar la coincidencia de ambos eventos. El Madrid viene de jugar en Budapest contra el Ferencvaros el martes y tiene un amistoso en feudo del Schalke 04 el domingo. Al Deportivo tampoco le interesaba un partido el jueves porque inicia la Liga el próximo lunes en Riazor contra el Elche. Se jugará con el eclipse como un espectador más.

La cita le llega al Deportivo tras un verano entre ilusiones y convulsiones. El club ha logrado salir del barro a lomos de la financiación que le ha inyectado su máximo accionista, Abanca, una entidad bancaria cuyo máximo accionista, Juan Carlos Escotet, es también presidente del club. En enero de 2020, cuando el equipo se despeñaba, llegó a su control con una voluntad de rescate y una confesión. “Nuestro negocio es el futbol”. Por el camino ha digerido un curso en Segunda B y tres en Primera RFEF y asumido un compromiso “con la ciudad y el escudo” que cualquier analista financiero habría desaconsejado. A Escotet le han inoculado el virus del fútbol, ha saneado el club y ahora se ha encontrado con la posibilidad de invertir en un proyecto. Y ya habla incluso de Europa mientras gasta este verano, por ahora, 26 millones de euros en futbolistas que nutran la plantilla que adiestra Antonio Hidalgo. El Deportivo, que todavía busca un central con galones, y refuerzos de mediocampo en adelante, ha incorporado al meta Leo Román, con un coste de traspaso de 9 millones de euros, y a cuatro jóvenes como Asp Jensen, Bright Ede, Lorenzo Amatucci y Teun Gijselhart en los que ha invertido 15,5 millones de euros, con la vista en una posible plusvalía primero deportiva y quien sabe si después económica. El contrapunto lo suman dos expertos, entre ellos un futbolista con pasado en el vivero blanquiazul y devenir emigrante, el lateral zurdo Angeliño, y el veterano de 37 años Aubameyang, por el que incluso se ha pagado un traspaso al Olympique de Marsella.

El Deportivo se ilusiona con su nuevo presente, pero en un club con cierta querencia por la autodestrucción un eclipse, y no de sol, se cierne sobre tanta luz como irradia. Los peñistas, que van de la mano de Riazor Blues, un grupo catalogado por LaLiga como ultra, han solicitado a los abonados de uno de los fondos del estadio que no acudan al Teresa Herrera. Están enfrentados con el club, que ha activado unas condiciones particulares para esa grada. El club colecciona sanciones por más de 200.000 euros por el comportamiento de esa bancada y han decidido seguir las pautas de LaLiga y pedir a cada uno de los aficionados que entran en ella que se identifiquen a través de su DNI. Los colectivos de seguidores creen que conculcan sus derechos con esa decisión. Y el conflicto está servido en un estadio que siempre se ha caracterizado por su apoyo al equipo.