La selección mexicana tiene su refugio en los límites de Ciudad de México. El Centro de Alto Rendimiento emerge como uno de los orgullos de la colonia Dolores Tlali, al sur de la capital. Nada les perturba allí, los vecinos de la zona están acostumbrados a su presencia desde el 6 de mayo cuando empezó su preparación para la Copa del Mundo. Están a horas de disputar el partido más importante de su historia frente a Inglaterra en el estadio consentido por el fútbol, el Azteca (18.00 horas). Antes del partido, tres figuras del equipo, Guillermo Ochoa, Raúl Jiménez y Álvaro Fidalgo, hablan con la prensa.
Los futbolistas reconocen que este domingo juegan uno de los partidos más importantes en la historia de México
La selección mexicana tiene su refugio en los límites de Ciudad de México. El Centro de Alto Rendimiento emerge como uno de los orgullos de la colonia Dolores Tlali, al sur de la capital. Nada les perturba allí, los vecinos de la zona están acostumbrados a su presencia desde el 6 de mayo cuando empezó su preparación para la Copa del Mundo. Están a horas de disputar el partido más importante de su historia frente a Inglaterra en el estadio consentido por el fútbol, el Azteca (18.00 horas). Antes del partido, tres figuras del equipo, Guillermo Ochoa, Raúl Jiménez y Álvaro Fidalgo, hablan con la prensa.
“Por supuesto que para nosotros es un momento histórico. Sabemos de la trascendencia que puede tener para nosotros como futbolistas, para la afición y para el fútbol mexicano. No va a ser un partido sencillo, era el partido que todos esperábamos, para el que nos preparamos, por el que trabajamos. Y el escenario está puesto para hacer una noche histórica”, cuenta Guillermo Ochoa, el veterano del grupo y que intenta brindar calma a sus compañeros ante el partido de octavos de final. Los consejos son más que agradecidos: “Respetamos mucho a Inglaterra, los jugadores que tienen, la calidad que tienen. Pero bueno, en este tipo de fases son partidos de matar o morir, es clave la contundencia”.
“Sabemos en la instancia en que estamos. Es un Mundial, si quieres trascender, si quieres hacer historia, si quieres soñar con cosas grandes tienes que enfrentarte a los mejores, no hay de otra. Mañana es una prueba grande, con una selección plagada de grandísimos jugadores. Será un partido difícil, por supuesto, pero estamos preparados para ello”, lanza Álvaro Fidalgo, el mediocampista del Betis y formado en los equipos juveniles del Real Madrid. “Puede ser un partido súper importante, por lo bien que estamos jugando y por lo que significa pasar a la siguiente ronda”, refiere Raúl Jiménez.
Si alguien sabe de Inglaterra es Jiménez, el delantero titular de México. Desde 2018 juega en el fútbol inglés, primero con el Wolverhampton y luego con el Fulham. Cuando termine el Mundial, regresará con los Wolves que buscarán ascender a la Premier League. El club le ve como uno de sus grandes ídolos y estuvo presente cuando el mexicano sufrió una fractura de cráneo en 2020. Jiménez ha marcado hasta seis goles al guardameta Jordan Pickford, su oponente de mañana. “Vi esa estadística ayer, no me había dado cuenta antes. Es bastante bueno. Estaré trabajando duro, haciendo las cosas complicadas a los defensas”, menciona. Jiménez ya rompió su sequía de goles en los cuatro Mundiales que había disputado y ahora registra dos. “Quiero seguir incrementando esa cuota. Ojalá en este partido se pueda seguir”, comenta.
“Es un fútbol de mucho contacto, de gran calidad, debemos tener mucho cuidado cuando estemos atacando. Sus transiciones son muy potentes”, opinó Jiménez. Para Ochoa, el equipo debe salir al campo “sudando la playera, con intensidad, con intensidad en defensa, manejando bien los bloques defensivos y ofensivos. Tener tranquilidad con el balón, paciencia, coraje”. “Todos estamos muy contentos. Desde que salió el grupo y los posibles grupos, todos soñamos con un partido así de grande. Estamos listos para esta prueba que se viene, con una ilusión enorme”, agrega Fidalgo.
Las celebraciones en Ciudad de México por el paso de la selección mexicana han sido masivas y, tras el triunfo contra Ecuador, hubo una estampida en el Ángel de la Independencia que dejó cuatro personas muertas, varias por asfixia. Ochoa ha pedido mantener la prudencia. “Un pésame para los familiares. Los mexicanos debemos cuidarnos. Ojalá que [la alegría y el triunfo] mañana se pueda repetir, cuidándonos, cuidando nuestras calles, monumentos y de nuestro país”, opina el guardameta que tras el Mundial se retirará del fútbol.
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