Junto al atletismo y la natación, la gimnasia artística femenina conforma para el mundo el alma de los Juegos Olímpicos, y para España, últimamente, un dolor de cabeza. Después de la docena gloriosa, las magníficas clasificaciones del equipo en los Juegos entre Barcelona 92 y Atenas 2004, con el cuarto puesto de Sídney 2000 como apoteosis, llegaron los años duros: una sola calificación por equipos, en Tokio 2021, con un frustrante 12º lugar, y el vacío. “Necesitamos darle vida, sangre, al sistema”, dice Diana Plaza, secretaria técnica de la federación española, al presentar el arma que utilizará para hacerlo, el técnico ruso Anton Stolyar, uno de los más reconocidos entrenadores del mundo, que se hará cargo del equipo junto a su novia, Lieke Wevers, de 33 años, exgimnasta holandesa de gran nivel. “El fichaje es una apuesta decidida por la artística española”.
La federación de Jesús Carballo contrata al que fue técnico de Mustafina y Mélnikova para dirigir junto a Lieke Wevers el equipo técnico de la artística femenina
Junto al atletismo y la natación, la gimnasia artística femenina conforma para el mundo el alma de los Juegos Olímpicos, y para España, últimamente, un dolor de cabeza. Después de la docena gloriosa, las magníficas clasificaciones del equipo en los Juegos entre Barcelona 92 y Atenas 2004, con el cuarto puesto de Sídney 2000 como apoteosis, llegaron los años duros: una sola calificación por equipos, en Tokio 2021, con un frustrante 12º lugar, y el vacío. “Necesitamos darle vida, sangre, al sistema”, dice Diana Plaza, secretaria técnica de la federación española, al presentar el arma que utilizará para hacerlo, el técnico ruso Anton Stolyar, uno de los más reconocidos entrenadores del mundo, que se hará cargo del equipo junto a su novia, Lieke Wevers, de 33 años, exgimnasta holandesa de gran nivel. “El fichaje es una apuesta decidida por la artística española”.
Antes que a Stolyar, la federación presidida por Carballo le hizo una oferta a los franceses Marc y Gina Cirilcenco, quienes desde su club Avoine Beaumont llevaron al oro olímpico en paralelas a la argelina Kaylia Nemour en París 24, y entrenan en la actualidad a Elena Colas, de 16 años, la niña prodigio de la gimnasia europea. El matrimonio lo sopesó, pero simultáneamente recibió una oferta de Qatar, más interesante económicamente. En diciembre, Stolyar y Wevers anunciaron en Instagram que estaban abiertos a ofertas de trabajo en clubes de alto nivel o equipos nacionales. No tardaron en recibir la llamada española. El acuerdo fue rápido, pero los trámites burocráticos y el papeleo exhaustivo que se exigen para una persona de fuera de la Unión Europea han retrasado su incorporación al puesto. “Quiero imponer un sistema para que todos sepan qué se debe hacer, incluidas las júnior [entre 13 y 16 años]”, dice. “Las gimnastas, incluso las que entrenan en Barcelona o en otros lugares, tienen que llegar ya con un estilo especial, como lo queremos nosotros, y después pasarán a la categoría senior ya preparadas”.
La llegada de un técnico extranjero, una mirada consolidada, reconocible, de la fabulosa escuela rusa, es también una revolución en una especialidad cuyo cuerpo técnico ha vivido ligado al apellido Carballo, un hilo entretejido a lo largo de 40 años, desde que Jesús Carballo (padre) se hiciera cargo del equipo para los Juegos de Moscú 80. Se mantuvo hasta 2013, cuando el presidente de la federación, su hijo, también Jesús, le despidiera después de que la gimnasta Gloria Viseras, olímpica en Moscú, le denunciara por abusos sexuales. Con Stolyar se inicia un proceso creativo nuevo, descoser, coser, recoser…
“De la gimnasia española no puedo decir mucho, pero el primer objetivo es volver a Los Ángeles 28 con un equipo, pero paso a paso: la gimnasia es un deporte a largo plazo los resultados no llegan al día siguiente, ni al cabo de un mes, ni al cabo de un año”, dice Stolyar, de 45 años, durante una entrevista en las oficinas de la federación en Madrid. “Cuando te haces cargo de un equipo, fijas primero un objetivo. Después hay que llevar a cabo un proceso de trabajo muy, muy largo. Tienes que crear un buen ambiente y un buen equipo; después tienes que encontrar a las mejores gimnastas y completar el equipo, y solo entonces puedes empezar a cambiar el sistema, y, digamos que al cabo de un año, año y medio, si todo va bien, se pueden ver algunos resultados”.
El currículo de Stolyar, gran especialista en paralelas que trabajó con el equipo ruso de Río 16, el del debut de Angelina Mélnikova, la otra reina mundial, y la gran Aliya Mustafina, es el historial de un nómada con un ojo único, como los enólogos del lujo de ahora, que prestan su nariz a las grandes bodegas. “La vida es una serie de períodos y ciclos. Soy entrenador de artística femenina desde los 18 años. Hice un ciclo en Japón, otro en Rusia. He terminado mi ciclo en Italia y, ahora, España es un paso más para volver a trabajar a un nivel más alto”, relata Stolyar, que nació en Vladimir, al este de Moscú, la cuna del gran Nikolai Andrianov, el gimnasta que más medallas olímpicas ha ganado en la historia, 15 en tres Juegos, la cara masculina en el Montreal 76 de Nadia Comaneci. “Con Mustafina hice un trabajo especial, gané los Europeos y los Mundiales, y el oro en las barras paralelas en Río. Eso sí que es un logro. En 2017 me volví a Italia porque se me acabó el contrato. Y hasta ahora he seguido allí, en tres ciudades, Lissone, Salerno y Riccione… Siempre trabajé con mujeres, siempre, por eso mi experiencia es muy especial, porque digamos que los 25 años que llevo entrenando son más de la mitad de mi vida”.
Como adalid de la escuela clásica, el catecismo de Stolyar comienza con la limpieza técnica, la base fundamental, y, después, un equilibrio entre la fuerza física, la potencia para dibujar movimientos difíciles y el sentido artístico de los elementos. “Tienes que ser elegante, pero también hacer elementos difíciles para tener la posibilidad de conseguir un buen puesto. Este es nuestro trabajo de alto nivel, cuando puedes hacer todo a la vez. Y solo así se puede crear verdaderas gimnastas de altísimo nivel”, explica Stolyar. “Tengo, no sé, no es talento, no sé cómo explicarlo, tengo un ojo que es un poco diferente, porque con un solo entrenamiento, un ejercicio de una gimnasta, ya tengo mi opinión sobre esa gimnasta, veo su futuro. Cuando llego a un club, veo a las gimnastas y digo: “Mira, con esta haré esto, esto, esto y esto, y con la otra, aquello”. El 95% de las veces sale bien. Es una sabiduría que extraigo de 25 años de experiencia. No puedes obtener eso en un año en la universidad, eso no te da nada. Tienes que tener muchos años, ver a muchas gimnastas, muchos tipos de gimnastas, muchas formas, muchos talentos”.
Los entrenadores de gimnasia femenina trabajan habitualmente en pareja, los Károlyi de Comaneci, los Landi con Simone Biles, los Cirilcenco… Y también los Stolyar, Anton y Lieke. “Cuando hay un hombre y una mujer siempre es mejor porque las mujeres, por su carácter, son mucho más difíciles de entrenar. A veces le va mucho mejor con un entrenador hombre; a veces, con una entrenadora. Y esto es como un juego, porque el trabajo de entrenador en general no es solo el trabajo de entrenador”, dice. “El entrenador tiene que hacer de psicólogo, de doctor… Es como una hermana, es como un hermano. Hay muchos momentos en la vida en los que tienes que ayudar a las gimnastas. Por eso, cuando tienes una pareja fuerte es muy fácil trabajar porque el chico suele hacer el trabajo más duro, la asistencia, la acrobacia, todo eso, y la chica se encarga un poco más de la coreografía, los giros, los saltos artísticos. Esto, por la naturaleza de la mujer, es mucho más fácil de trabajar”.
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