El Athletic cierra la era de Ernesto Valverde y se queda sin Europa

San Mamés despidió a dos de los suyos con el corazón encogido. La Catedral homenajeó a Ernesto Valverde, el técnico que más veces ha dirigido al Athletic, y a Iñigo Lekue, uno de esos futbolistas que representan como pocos el sentimiento rojiblanco. Fue una noche de emociones, ovaciones y recuerdos, de lágrimas contenidas y agradecimiento infinito. Y aunque el Celta evitó que la despedida terminara con victoria, el empate quedó en un segundo plano en una velada marcada por el homenaje a dos figuras muy queridas.

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1

Unai Simón, Aymeric Laporte, Yeray Álvarez, Yuri Berchiche, Andoni Gorosabel, Alex Berenguer (Nico Serrano, min. 81), Mikel Jauregizar (Alejandro Rego, min. 70), Unai Gómez (Robert Navarro, min. 45), Íñigo Ruíz de Galarreta, Iñaki Williams (Urko Izeta, min. 85) y Gorka Guruzeta (Maroan Sannadi, min. 81)

CELCelta

1

Ionut Radu, Yoel Lago, Marcos Alonso, Javi Rodríguez, Sergio Carreira, Ilaix Moriba, Fer López (Matías Vecino, min. 90), Javi Rueda (Óscar Mingueza, min. 45), Williot Swedberg (Hugo Álvarez, min. 73), Borja Iglesias (Iago Aspas, min. 58) y Ferran Jutglà (Pablo Durán, min. 58)

Goles
0-1 min. 4: Williot Swedberg. 1-1 min. 51: Williams

Arbitro Isidro Díaz de Mera Escuderos

Tarjetas amarillas
Javi Rueda (min. 9), Yuri (min. 37), Radu (min. 41), Laporte (min. 67)

La noche comenzó con un reconocimiento cargado de simbolismo para Valverde, que dirigía su último encuentro en San Mamés. El técnico apareció sobre el césped entre una atronadora ovación y un pasillo formado por la actual plantilla y varios exjugadores a los que entrenó durante sus diferentes etapas, como Raúl García, Gorka Iraizoz, Carlos Gurpegui o Dani Aranzubia. El presidente de honor, José Ángel Iribar, le entregó una figura del propio técnico en una de sus imágenes más reconocibles: agachado junto a la banda, siguiendo el partido. Después llegó el turno para Lekue, uno de los capitanes.

Pero el Celta dejó claro desde el inicio que no estaba dispuesto a participar del homenaje. Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando Moriba robó el balón a Jauregizar y la jugada terminó en las botas de Williot, que batió a Unai Simón con un gran disparo para adelantar al conjunto gallego. El Athletic reaccionó de inmediato y buscó el empate con insistencia, especialmente a través de Unai Gómez. El navarro tuvo dos ocasiones claras, pero se encontró con las manos de Radu, decisivo para sostener la ventaja visitante.

Los rojiblancos no querían que Valverde se marchase de San Mamés con una derrota y dos de sus soldados aparecieron para rescatar al equipo. Berchiche puso el centro, Iñaki Williams firmó el empate y devolvió la alegría a La Catedral. El capitán rojiblanco siguió buscando con ahínco ese gol que sirviese de homenaje definitivo para Valverde y Lekue, pero de nuevo Radu tuvo que emplearse a fondo.

Al final, reparto de puntos, un resultado que deja al Athletic sin opciones de alcanzar la Conference League. El Celta, por su parte, sale reforzado del empate, con el billete para jugar la temporada que viene la Europa League.

Clasificación

Clasificación	PT	PJ	PG	PE	PP
10 RSO	45	37	11	12	14
11 ESP	45	37	12	9	16
12 ATH	45	37	13	6	18
13 SEV	43	37	12	7	18
14 ALA	43	37	11	10	16

Clasificación	PT	PJ	PG	PE	PP
4 ATM	69	37	21	6	10
5 BET	57	36	14	15	7
6 CEL	51	37	13	12	12
7 GET	48	37	14	6	17
8 RAY	47	37	11	14	12