El Olympiacos rinde a un heroico Real Madrid en una final apasionante en Atenas y gana su cuarta Euroliga

La final de las finales coronó al Olympiacos como campeón de la Euroliga frente a un Real Madrid heroico que a punto estuvo de escribir una epopeya histórica. La resistencia del conjunto blanco cuando tenía todos los elementos en contra fue tan admirable que bien se podían haber repartido dos títulos. Frente a un OAKA lleno hasta la bandera y convertido en una caldera y después de sufrir las lesiones de sus tres mayores pívots en menos de un mes (Tavares, Len y Garuba), el conjunto de Scariolo plantó cara a base de personalidad y carácter y solo cedió en los últimos segundos. El equipo griego ajustó cuentas con la historia: se coronó por cuarta vez en el continente, la primera desde 2013 y tras perder tres finales, se convirtió en el primer ganador del trofeo que lideró también la fase regular, se vengó de la derrota ante el Madrid en Kaunas 2023 y tocó cielo en la pista de su eterno rival, el Panathinaikos. Gloria para el Olympiacos y honores para el Madrid.

Fue ese Madrid indescifrable quien sorprendió en las primeras acciones precisamente en la boca del lobo. Hezonja y Lyles anotaron debajo del tablero y Vezenkov cargó con una falta en ataque en su penetración ante el ala-pívot canadiense. Sin sus anclas habituales en la pintura, los hombres interiores del Madrid alternaban sus posiciones para evitar un cuerpo a cuerpo en el que eran inferiores en centímetros. El Olympiacos quería apretar el acelerador de Dorsey pero era el Madrid quien más corría y acortaba las posesiones nada más veía una opción de tiro. Por dentro y por fuera arrasaba el huracán Lyles, imparable por su movilidad, certero en el poste bajo y con dos triples para firmar 10 de los 12 primeros puntos de los blancos. La partida de ajedrez la había empezado ganando Scariolo y otro bingo lejano de Abalde subió el 3-15.

Tembló el OAKA ante la reacción de furia del Olympiacos. Vezenkov y Milutinov pisaron la zona para herir por dentro y Hall renovó la musculatura del conjunto de Bartzokas. No flojeaba pese a todo el ánimo del Madrid, refrescado con las primeras rotaciones y con la fórmula del doble base, Maledon y Feliz. Deck dio el relevo a los hombres grandes y el equipo blanco se ganó al frente el primer descanso (19-26).

Puede que faltaran gigantes en la nómina, pero carburaba el perímetro blanco, terreno abonado para la supervivencia. El Olympiacos elevó la dureza en sus marcajes, confiado en que llevar el partido a esa batalla física podía darle réditos. Así mordió y apretó el marcador. El Madrid respiró gracias al movimiento de pies de Lyles, el mejor desatascador en ataque junto al rapidísimo y atrevido Feliz. La marea roja aumentó los decibelios cuando Llull saltó a la pista. El héroe de Kaunas contestó con un triple. El Olympiacos crecía desde el rebote ofensivo (ni una captura blanca en ataque en toda la primera parte) hasta que la chistera de Fournier cambió el guión (38-36). El francés y Peters dinamitaron por fuera y en respuesta se rebeló otra vez un imponente Lyles. No solo cubrió el boquete del pívot sino que alcanzó el descanso (46-44) con 21 puntos y cinco triples. El Madrid resistía en el infierno.

El todoterreno Hezonja y un Abalde con la muñeca afilada contuvieron el empuje griego después de recargar las pilas. McKissic, inédito en la cancha hasta entonces, y Walkup sumaron de tres en tres y un roce entre el mismo McKissic y Campazzo encendió todavía más un choque de alta tensión y de distancias mínimas. El horno lo rebajó Feliz, otra vez unido en la dirección al Facu. Dos rebotes en defensa, una entrada a canasta y un triple del dominicano, más un robo de Hezonja, devolvieron el volante al conjunto de Scariolo (54-60). El Olympiacos sudaba más que jugaba. Su plan era hacer del encuentro un asalto continuo y sí, el Madrid podía ser rebasado físicamente, pero resistía por carácter como había prometido su entrenador. La fe también cogía rebotes. Los nervios atenazaban a los hombres de Bartzokas, que de repente no sabían qué hacer con el balón en las manos. Un rosario de pérdidas rojas las exprimió el Madrid para conservar el mando pese al apagón de Lyles y llenar de fantasmas el OAKA (61-65).

La hora de los más valientes. Un escenario sobrecogedor y en juego el título de campeón de Europa. Apareció Fournier, el veterano que regresó de la NBA para vivir noches como esta. Y Maledon, otro que tampoco tiembla. Con toda su colección de cicatrices a cuestas, el Madrid tenía el partido donde quería, en esa franja psicológica que en Europa domina mejor que nadie. Qué decir de Hezonja, impasible en medio del terremoto para atacar por enésima vez el aro, anotar y cazar un rebote en ataque. Y de Feliz, que de niño esquivaba las balas en el barrio. Cómo iba a asustarle correr con toda su alma hacia la canasta.

Un maravilloso y taquicárdico intercambio de aciertos protagonizó los últimos segundos de una final majestuosa. Cualquier brizna decidía el destino y el Madrid se sintió perjudicado cuando una revisión arbitral concedió una posesión dudosa al Olympiacos y los colegiados señalaron faltas de Campazzo a Walkup y de Feliz a Fournier cuando podían recuperar el balón. El título parecía escrito cuando a falta de 36 segundos el conjunto griego mandaba por 88-80. Pero esta historia no podía acabar de otra manera que no fuese con el Madrid de pie y con los puños en alto. Una canasta de Lyles, un robo blanco, un tiro libre del ala-pívot, un rebote ofensivo y falta y tres tiros para Campazzo, que anotó dos y falló el tercero. El rebote cayó para los blancos y Feliz lanzó un triple para empatar… pero falló. No era Kaunas sino Atenas y no salió campeón de Europa el Madrid sino el Olympiacos. Un gran ganador y un perdedor solo en el resultado.