Le llamaron el fichaje del siglo, pero la llegada de Luka Dončić a los Lakers se ha cerrado con un trago amargo. El equipo de Los Ángeles ha sido eliminado esta noche de los playoffs por los Timberwolves de Anthony Edwards, quien con 23 años comienza a ser un nombre familiar en la lucha por el título de la NBA. Minnesota, el sexto en el Oeste, ha derrotado a los angelinos a domicilio (103-96) y en cinco dominantes encuentros. El equipo se enfrentará en las semifinales a quien gane en la serie entre Golden State y los Rockets de Houston, que de momento aventajan los Warriors 3-2. Es la primera ocasión en la historia que un equipo de los Lakers que cerró tercero en la tabla de la conferencia es eliminado en la primera ronda.
El francés Rudy Gobert se convierte en la inesperada gran estrella del triunfo de Minnesota (103-96). Los Rockets derrotan a Golden State (131-116) y fuerzan el sexto partido
Le llamaron el fichaje del siglo, pero la llegada de Luka Dončić a los Lakers se ha cerrado con un trago amargo. El equipo de Los Ángeles ha sido eliminado esta noche de los playoffs por los Timberwolves de Anthony Edwards, quien con 23 años comienza a ser un nombre familiar en la lucha por el título de la NBA. Minnesota, el sexto en el Oeste, ha derrotado a los angelinos a domicilio (103-96) y en cinco dominantes juegos. El equipo se enfrentará en las semifinales a quien gane en la serie entre Golden State y los Rockets de Houston, que de momento aventajan los Warriors 3-2. Es la primera ocasión en la historia que un equipo de los Lakers que cerró tercero en la tabla de la conferencia es eliminado en la primera ronda.
Fue una dura batalla que acabó con Dončić cojeando por el dolor de espalda y LeBron James dolido de la rodilla tras un choque con Donte DiVincenzo. La llegada del astro esloveno a los Lakers convirtió a la dupla en favoritos inmediatos para la lucha por el campeonato, pero los Lakers lucían cansados esta noche. Parecían no darse cuenta de que encaraban el final de su temporada.
James, con 40 años, anotó 5 de 22 puntos en el último cuarto, justo cuando su equipo apretó y se puso frente al marcador por única vez. Dončić, tocado por un tirón de la espalda y acosado por la defensiva de Minnesota, tampoco encontró la canasta al cierre. Encestó solo tres de 28 puntos en los últimos minutos. El domingo, en el cuarto juego, que también perdió, registró 38 puntos.
No se puede hablar de una venganza de Anthony Edwards, el ambicioso alero de Minnesota, quien el año pasado fue eliminado por Dončić y los Dallas Mavericks en la final de la conferencia Oeste. Edwards fue fundamental en los juegos pasados, pero esta noche tuvo momentos erráticos (falló los once triples que lanzó) que obligaron a otros de sus compañeros a convertirse en líderes. Ese fue hoy de forma muy clara Rudy Gobert.
El fichaje de Dončić causó mucha alegría entre los aficionados de los Lakers, pero también preocupación porque al enviar a Dallas a Anthony Davis el equipo se quedaba sin un verdadero ala pívot que dominara bajo la canasta. Vaya que lo echaron de menos esta noche en la que el francés Gobert hizo de la pintura de Los Ángeles su segundo hogar.
El cuatro veces jugador defensivo del año, había tenido una actuación más que discreta durante los partidos anteriores de la serie, pero esta noche fue la estrella de Minnesota con 27 puntos y 24 rebotes, 9 de ellos atrapados en territorio de los Lakers. Por momentos, el francés se vio rodeado de hasta tres camisetas amarillas que intentaban atrapar un tablero. Ha sido la actuación más dominante de un ala pívot de los Timberwolves en playoffs desde los tiempos de Kevin Garnett.
El dominio de Minnesota se multiplicó mientras Julius Randle y Jaden McDaniels estuvieron en la cancha. La presencia del exjugador de los Knicks ha dado a los Timberwolves una racha ganadora desde principios de marzo. Y esta noche ha sido clave para neutralizar a James y a Dončić. Randle anotó 11 de sus 23 puntos en el último cuarto. Lo único que lo mantuvo a raya fueron sus problemas de faltas.
Los Lakers dejaron ver nuevamente las carencias de su banca. Los suplentes de Minnesota aportaron 22 puntos. Brilló en especial Nickel Alexander-Walker. Mientras, JJ Redick, el entrenador de Los Ángeles, tuvo que recurrir a Gabe Vincent, quien registró cero puntos tras dos disparos en 26 minutos. También le dio una oportunidad al alemán Maxi Kleber, quien veía acción por primera vez desde que se rompió un pie en enero.
Redick fue criticado tras la derrota del domingo por utilizar a los mismos cinco titulares en toda la segunda mitad del cuarto juego. El equipo fue perdiendo gas y terminó cayendo por tres puntos (116-113) en un encuentro donde Edwards anotó 43 puntos. El entrenador tendrá que pensar en cómo reforzar el equipo tras el tropiezo de Luka en su primer año con los Lakers.
Houston Rockets
HOU
131
Golden State Warriors
GSW
116
Los Houston Rockets estaban contra las cuerdas en el quinto juego contra Golden State. Así se comportaron desde que salieron de los vestidores. Con su triunfo (131-116) han extendido una serie intensa, llena de contacto físico y bronca. Los Rockets se jugarán la temporada el viernes por la noche (madrugada en España) en el sexto juego, que se disputará de vuelta en San Francisco.
Houston terminó la temporada regular segundo en el Oeste. Este miércoles pisaron el acelerador desde los primeros minutos para frenar en seco al equipo de Steph Curry y Jimmy Butler, quien reforzó al equipo en febrero.
Fred VanVleet, el veterano de Houston en un equipo joven, alargó la estupenda racha con la que cerró la derrota del lunes, en la que anotó ocho triples. Esta tarde anotó 26 puntos. Con apenas 13 minutos de juego, ya había encestado tres de cuatro intentos de larga distancia. Sus 14 puntos tempranos fueron apuntalados por el resto de titulares, en especial del turco Alperen Sengun y el siempre polémico Dillon Brooks, quien tuvo un pique con Butler en el juego cuatro.
Los Warriors carecieron de ritmo desde el arranque. Estuvieron casi seis minutos en la primera mitad sin anotar un solo punto. Butler y Curry llegaron al segundo periodo sin encestar una canasta a pesar de tener siete intentos entre ambos. Butler, quien se ganó el apodo de “Playoff Jimmy” cuando estuvo en Miami, abrió su cuenta personal apenas tres minutos antes del descanso.
Houston llegó a ir ganando por 31 puntos. La ventaja fue tan holgada que ambos entrenadores sentaron a sus estrellas desde finales del tercer periodo para dar descanso a sus estrellas. En el último cuarto, no obstante, la banca de San Francisco respondió y sacó a los siete veces campeones del letargo. Moses Moody fue el máximo anotador con 25 puntos. Le siguió Kevin Knox, con 14 puntos en 17 minutos (Curry anotó 13 puntos en 23 minutos en la cancha).
La plantilla secundaria de los visitantes hizo pensar en la remontada. Y mostró mucho carácter después de que Pat Spencer diera un leve cabezazo a Sengun, que provocó empujones y calentó el partido. Los árbitros dieron faltas técnicas a ambos equipos y mandaron a las regaderas al base de Golden State, quien abandonó el juego con 11 puntos.
Los suplentes de los Warriors recortaron la ventaja a 13 puntos en el último cuarto y con siete minutos por jugar. La amenaza hizo que el coach Ime Udoka metiera nuevamente a Brooks, Sengun y Amen Thompson, quien cerró la noche con 25 puntos. Steve Kerr, en cambio, tiró la toalla y dejó sentados a sus mejores jugadores a la espera de que puedan avanzar el viernes a semifinales, donde ya los esperan Anthony Edwards y los Minnesota Timberwolves.
Feed MRSS-S Noticias
