Ha nacido una estrella. No hay otro modo de resumir el impacto de Paul Seixas en el pelotón profesional. Con tan solo 19 años, el ciclista francés del equipo Decathlon, espigado amasijo de fibras, rizos oscuros y mofletes colorados, ha ganado este martes por aplastamiento la segunda etapa de la Vuelta al País Vasco, carrera que ya lidera con margen suficiente como para darla por finiquitada después de solo dos días de competición, resueltos los dos con idéntico resultado.
El francés de 19 años evapora al resto de favoritos en la primera jornada de montaña y consolida su liderazgo en la Vuelta al País Vasco
Ha nacido una estrella. No hay otro modo de resumir el impacto de Paul Seixas en el pelotón profesional. Con tan solo 19 años, el ciclista francés del equipo Decathlon, espigado amasijo de fibras, rizos oscuros y mofletes colorados, ha ganado este martes por aplastamiento la segunda etapa de la Vuelta al País Vasco, carrera que ya lidera con margen suficiente como para darla por finiquitada después de solo dos días de competición, resueltos los dos con idéntico resultado.
Dinamitó todo Seixas en San Miguel de Aralar, puerto de interminables herraduras de cemento rayado que descubrió la Vuelta a España como final de etapa en 2014 —con victoria del italiano Fabio Aru sobre los favoritos Contador, Valverde y Purito— y al que volvió, aunque como puerto de paso, el año de la pandemia, entonces con triunfo de Marc Soler en Lekunberri. Camino al santuario que da nombre a la ascensión, y desde el que se otea todo el valle, Decathlon activó la maquinaria y elevó el ritmo para que su niño mimado, el último prodigio francés, sacudiera el grupo a 6,5 kilómetros de la cima, 26 a meta.
Nadie respondió. Ni Isaac del Toro, ni Primoz Roglic, ni Florian Lipowitz. Mucho menos Juan Ayuso, quien no tardó en confirmar este martes lo sospechado por todos tras la contrarreloj inaugural de Bilbao: el más capacitado ciclista español del pelotón aún está lejos de su mejor estado de forma tras la violentísima caída en la pasada París-Niza.
Seixas fue engulliendo fugados como quien come pipas y en la cima volaba ya con un minuto de renta sobre el grupo de favoritos. Ni rastro de la temida presión de portar el maillot amarillo: segunda etapa en el WorldTour, segunda victoria. Y de nuevo por demolición. Sin ataduras.
Las estimaciones lógicas, al menos las exploradas hasta la fecha en la élite, invitan a pensar que el francés está todavía a cinco, seis o incluso siete años de alcanzar su máximo potencial. Sucede que la progresión deportiva no siempre es lineal, tampoco ascendente, por lo que cabe la posibilidad de que Seixas, prodigio como no ha habido otro a su edad, se encuentre ahora más cerca de su techo competitivo que ningún otro astro del ciclismo a los 19. Debate interesante, en cualquier caso, pues los años de esplendor del galo, aún por llegar, coincidirán presumiblemente con la lógica decadencia de Tadej Pogacar, que a sus 27 años —serán 28 en septiembre— goza de contrato con el todopoderoso UAE hasta finales de 2030.
Clasificación de la etapa
1º. Paul Seixas (Francia, Decathlon); 4h11′48″.
2º. Mattias Skjelmose (Dinamarca, Ldil-Trek); a 1′25″.
3º. Primoz Roglic (Eslovenia, Red Bull); a 1′25″.
4º. Cian Uijtdebroeks (Bélgica, Movistar); a 1′25″.
7º. Ion Izagirre (Cofidis); a 1′25″.
8º. Florian Lipowitz (Alemania, Red Bull); a 1′25″.
11º. Isaac del Toro (México, UAE); a 1′43″.
12º. Juan Ayuso (Lidl-Trek); a 2′29″.
Clasificación general
1º. Paul Seixas (Francia, Decathlon); 4h28′47″.
2º. Primoz Roglic (Eslovenia, Red Bull); a 1′59″.
3º. Florian Lipowitz (Alemania, Red Bull); a 2′08″.
7º. Ion Izagirre (Cofidis); a 2′36″.
8º. Isaac del Toro (México, UAE); a 2′44″.
16º. Juan Ayuso (Lidl-Trek); a 3′55″.
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