La guerra contra Ucrania se ha cobrado centenares de miles de vidas en Rusia, pero las bajas de la contienda desatada por Vladímir Putin no se reparten de modo uniforme por la geografía del país, sino que proporcionalmente son más numerosas en los territorios pobres y deprimidos y afectan en especial a las vulnerables minorías nacionales no rusas.
Las bajas de la contienda desatada por Vladímir Putin no se reparten de modo uniforme por la geografía del país
La guerra contra Ucrania se ha cobrado centenares de miles de vidas en Rusia, pero las bajas de la contienda desatada por Vladímir Putin no se reparten de modo uniforme por la geografía del país, sino que proporcionalmente son más numerosas en los territorios pobres y deprimidos y afectan en especial a las vulnerables minorías nacionales no rusas.
Un mínimo de 230.624 combatientes de Rusia perecieron del 24 febrero de 2022 al pasado 2 julio en la guerra contra Ucrania, según el recuento nominal realizado por la BBC y la plataforma Mediazona a partir de fuentes abiertas y comprobadas. Se trata de las estimaciones más modestas, pues la administración rusa no publica los datos de bajas, que sin embargo pueden recogerse en parte en informaciones locales, necrológicas, entierros o redes sociales.
Por regiones, la República de Bashkortostán (más de 10.000 muertos), seguida de Tatarstán (8.800), lideran el mayor número de bajas letales en el frente, según los datos de la BBC.
La población de Bashkortostán era de algo más de cuatro millones de personas en 2025, y según el censo de 2020-2021 (el último efectuado) un 36,89% eran rusos, un 31,01% bashkiros y un 23,82% tártaros. Por su parte, Tatarstán tenía cuatro millones de habitantes en 2025 y, según el último censo, los tártaros suponían un 53,6% de sus residentes.
A diferencia de los pasaportes soviéticos, la etnicidad no figura en los pasaportes rusos, pero los ciudadanos pueden declararla a voluntad al ser censados. Entre 2020 y 2021, más de 105,5 millones (casi el 81% de la población de Rusia) se identificaron como “rusos”. Los tártaros —más de 4,7 millones— fueron la segunda comunidad étnica del país.
Los recuentos de BBC y Mediazona no indican la pertenencia cultural y étnica de los muertos, sino solo su residencia. A título comparativo, en Moscú, poblada por más de 13,2 millones en 2025 y un 70% de rusos, las bajas, según los datos del medio británico, fueron de 5.926. En la siberiana República de Tuvá, en las fronteras con Mongolia, con una población de algo más de 338.000 en 2025 y casi el 89% de los residentes identificados como tuvinianos, las bajas fueron de 2.037. La diferencia en las proporciones (5.926 muertos sobre 13,2 millones de habitantes en Moscú y 2.037 sobre 338.000 habitantes en Tuvá) es elocuente.
Sobre los problemas de las minorías ilustra un vídeo difundido desde la localidad de Samilaj, poblada por miembros de la etnia de los ávaros, al sur de Daguestán. Desde allí, un grupo de vecinos pide ayuda a los líderes de esa república del Cáucaso. Forman 400 familias, tienen 75 jóvenes luchando en Ucrania y se sienten abandonados. La carretera, la escuela, el dispensario, el club social y la biblioteca del pueblo están en ruinas y sus chicos, desde el frente, les mandan dinero para ayudarlos. Las autoridades, dicen, se acuerdan de ellos “los días de elecciones o cuando hay que mandar a alguien a la guerra”.
En teoría, la legislación rusa da a las poblaciones autóctonas minoritarias la posibilidad de realizar un servicio civil alternativo, pero esta medida protectora “no se pone en práctica”, según explica desde el exilio Pavel Sulyandziga, un activista del Lejano Oriente perteneciente a la comunidad de los udegué. “Somos unas 1.800 personas, un total de cuatro pueblos en la taiga del río Usurí”, puntualiza.
“La guerra perjudica mucho a las poblaciones autóctonas, sobre todo a las de Siberia, no solo porque se envía a ella a una cantidad desproporcionada de estas poblaciones minoritarias, sino porque también muchos de los nuestros acuden voluntariamente, ya que viven en zonas deprimidas donde no hay trabajo ni posibilidades de ganar dinero”, explica el activista, “Además, la docilidad, la disposición a cumplir lo que ordena la autoridad y también los complejos agravan la situación”, explica Sulyandzhiga.
“Los miembros de las minorías étnicas vivieron mucho tiempo como si fueran gente de segunda clase, de una raza inferior, y la guerra aparece como la posibilidad de demostrar que son iguales a los rusos”, añade. Las autoridades rusas declararon a este activista “agente extranjero” y etiquetaron como “indeseable” a la fundación Batani para la solidaridad indígena, que él dirige.
Sulyandziga es miembro de la plataforma de interlocutores rusos en el exilio designados por la Asamblea del Consejo de Europa. El activista cree necesario “educar a la oposición rusa exiliada sobre los derechos de las minorías autóctonas”. “Siempre estaremos en minoría, ya sea en Rusia o en China o en cualquier otro país que se forme, si Rusia llega a desintegrarse”, dice.
“Las minorías no sufren más la guerra por su nacionalidad, sino por su situación económica, por su pobreza o por la falta de trabajo”, cuenta, también desde el exilio, Alexandra Garmazhápova, fundadora de la entidad Buriatia Libre. Las autoridades rusas incluyeron a esta politóloga en su lista de “extremistas y terroristas” y la han condenado a más de siete años de cárcel en ausencia.
”Nuestro recuento de residentes de Buriatia muertos en la guerra es de 5.032 personas (más de los 4.800 del cálculo de la BBC) y esa cantidad es proporcionalmente muy alta para un territorio con menos de medio millón de personas”, dice. “La situación económica empuja a la gente con independencia de su nacionalidad. Las biografías de los fallecidos, tanto de rusos como de buriatos, se parecen mucho: nacieron en el campo y en familias numerosas, fueron los mayores entre sus hermanos y no acabaron la educación secundaria. Además de ser pobres, tienen responsabilidades con otros miembros de su familia y, en su mayoría, ninguna posibilidad de ascenso social”, concluye la politóloga.
Buriatia es una de las regiones más pobres de Rusia, a pesar de que su cercanía al lago Baikal permitiría convertirla en un gran destino turístico, explica la activista, pero ni siquiera está gasificada. ”Imagínese cómo suena a los oídos de un buriato, que se ha sentido menospreciado por el chovinismo ruso y que se calienta con leña, el argumento de ‘desnazificar Ucrania’ y la amenaza de dejar a Europa sin gas”, exclama. Los buriatos, próximos a los mongoles, son de cultura budista, y su líder religioso, el lama Damba Aiusheev, afirmó: “Nuestros budistas luchan hoy por el mundo ruso, por el mundo eslavo, para conservar nuestro [mundo] mongol”.
Quienes parecen estar sufriendo especialmente la guerra son las minorías autóctonas, comunidades de hasta 50.000 habitantes. En total, en Rusia hay 47 comunidades de este tipo y Putin se reunió con un grupo de sus representantes el pasado abril, tras establecer por primera vez por decreto una jornada anual dedicada a ellas. El encuentro entre el presidente y los seleccionados, vestidos con trajes regionales o uniformes militares, resultaba grotesco, a juzgar por el vídeo difundido en la página oficial del Kremlin.
Tras subrayar la unidad de los pueblos de Rusia y calificarlos como una “única familia”, Putin pasó a charlar sobre especialidades gastronómicas locales. Empeñado de antemano en subrayar la continuidad entre los soldados soviéticos de la II Guerra Mundial y los combatientes en Ucrania, el líder ruso llegó a dar las gracias a una representante de la etnia janti, que contó las dificultades para encontrar la tumba de su abuelo, fallecido en el frente en aquella contienda, porque su abuela quemó las cartas de su esposo, incluido el certificado de defunción, al casarse de nuevo. “Nuestro futuro se construye sobre el respeto reverente a la memoria de nuestros antepasados”, sentenció el presidente, sin prestar atención al relato.
Entre los invitados del presidente, había además una mujer de la etnia besermián, viuda y con tres hijos de un combatiente muerto en Ucrania; dos veteranos de la invasión de ese país, y la tía de un joven que luchaba en el frente. Y todos dieron gracias a Putin.
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