“La Champions es una competición peligrosa. No podemos perder de vista la Liga”, afirmó Manuel Pellegrini, técnico del Betis, en la fastuosa sala de prensa del Pierre Mauroy. Su equipo se asoma a la Champions 21 años después de la última vez (21.00, Movistar) para enfrentarse al Lille. El viaje emprendido por el Betis desde 2005 ha tenido de todo. Desde la dura Segunda División y un proceso concursal hasta la enorme estabilidad que vive el Betis desde la llegada a su banquillo del chileno, en el verano de 2020. El conjunto verdiblanco encara su séptimo proyecto de la mano de Pellegrini. Los seis anteriores se han saldado con seis clasificaciones europeas, la última de Champions el pasado curso.
Dani Ceballos, que viajó a Lille, el meta Conde, Fran García, Facundo Bernal y Parrott, las nuevas caras del proyecto de la Liga de Campeones del conjunto andaluz
“La Champions es una competición peligrosa. No podemos perder de vista la Liga”, afirmó Manuel Pellegrini, técnico del Betis, en la fastuosa sala de prensa del Pierre Mauroy. Su equipo se asoma a la Champions 21 años después de la última vez (21.00, Movistar) para enfrentarse al Lille. El viaje emprendido por el Betis desde 2005 ha tenido de todo. Desde la dura Segunda División y un proceso concursal hasta la enorme estabilidad que vive el Betis desde la llegada a su banquillo del chileno, en el verano de 2020. El conjunto verdiblanco encara su séptimo proyecto de la mano de Pellegrini. Los seis anteriores se han saldado con seis clasificaciones europeas, la última de Champions el pasado curso.
Es el Betis de jugadores de la calidad de Isco, Lo Celso, Antony o Abde (baja por un problema de rodilla), también de veteranos con calidad, casos de Bartra, Marc Roca o Bellerín, así como un portero, Álvaro Valles, que ofreció una magnífica actuación ante el Madrid. Cuando el Betis se clasificó para la Champions, el club comenzó a prepararse para el reto. Pero sin pasarse. “No nos podíamos volver locos y sí intentar hacer un equipo competitivo sin gastar de forma alocada”, aclaran fuentes de la entidad. Una planificación bastante contenida, con los pies siempre en el suelo.
Dani Ceballos es el gran reclamo de este Betis en Champions. Una sonrisa iluminaba la cara del utrerano en el vuelo a Lille, ya listo para debutar con el equipo donde se hizo futbolista antes de fichar por el Madrid. Acaba de ser padre de dos hijas y no puede existir más arte en esa familia. Su mujer, Luna Serrat, es nieta de Joan Manuel Serrat. El mítico cantautor catalán ya fue alguna vez del Betis. En su canción Caminito de la Obra relataba a la perfección el orgullo del bético inmigrante en Cataluña cuando veía a su equipo en el antiguo estadio de Sarriá.
Del Madrid también llegó el lateral Fran García, mientras que el centrocampista Facundo Bernal aterrizó procedente del Fluminense. La guinda del pastel la puso Parrot, delantero internacional por Irlanda que ha hecho que el Betis esté de moda en el católico país británico por el gol que anotó para derrotar al Madrid el pasado viernes. Diego Conde vino también para reforzar la portería. En total, el Betis ha hecho una inversión de 30 millones en su nueva plantilla.
Con tres triunfos y una dolorosa derrota ante el Levante en la Liga, los de Pellegrini ocupan una buena cuarta plaza. Ahora que llega la Champions, es inevitable el análisis sobre las prestaciones de un grupo ante la terrible exigencia que supone jugar la Liga de Campeones. Hay un factor que temen mucho los técnicos del club andaluz. Tras un análisis de las últimas temporadas, el equipo suele sufrir una serie considerable de lesiones a partir de noviembre. Mitigar en lo posible que este curso vuelva suceder algo parecido es algo en lo que se afanan Pellegrini y su cuerpo técnico. Mimar a Isco, con su tobillo tocado, agobiado por el dolor, combinar al Cucho con Parrot en la posición de delantero, encontrarle hueco a Lo Celso o mejorar el sistema defensivo son algunos de los retos que el chileno tiene por delante.
Liverpool, Chelsea y Anderlecht fueron los rivales del grupo del Betis en el curso 2005-06. El Betis quedó en la tercera posición y jugó luego la Liga Europa. Todo ha cambiado. Tras el Lille, visitan La Cartuja el Oporto y el Feyenoord. Luego habrá viajes a Dortmund y Bratislava para jugar con el Slovan. El Como de Cesc y los canteranos béticos Jesús Rodríguez y Diao pasarán del mismo modo por Sevilla, para finalizar la fase de liga recibiendo al Arsenal y visitando al Bayern Múnich. Nadie en el club se atreve a hablar de forma pública de los puntos que serán necesarios para pasar al menos entre los 24 clasificados y disputar la fase de eliminatorias.
“Vamos partido a partido”, dijo ayer Pellegrini, quien no se cortó a la hora de referirse a su rival en el banquillo del Lille: Davide Ancelotti. “Ha tomado la difícil situación de separarse de su padre. Carlo Ancelotti es el mejor técnico de la historia”. 7.581 días después, el Betis está en la élite del fútbol europeo.
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