Carolina Robles, la sevillana que se ha forjado este verano en la Dehesa Doña María surfeando olas de calor, soñó con una medalla -en realidad, dos, la individual y por equipos- durante 35 kilómetros. El oro se lo apropió la finlandesa Alisa Vainio desde el primero, cuando decidió marcharse en solitario por un circuito de cinco kilómetros, una sucesión de toboganes, al que daban ocho vueltas. No flaqueó ni un instante y avanzó como un metrónomo sin importarle nada más. Solo un momento de incomodidad, cuando llegaron los chicos por detrás -salieron 40 minutos después- y la adelantaron sin importarles mandarla por fuera en las curvas.
La finlandesa Vainio, tras una carrera en solitario, y el alemán Petros, un refugiado de Eritrea, se llevan la victoria
Carolina Robles, la sevillana que se ha forjado este verano en la Dehesa Doña María surfeando olas de calor, soñó con una medalla -en realidad, dos, la individual y por equipos- durante 35 kilómetros. El oro se lo apropió la finlandesa Alisa Vainio desde el primero, cuando decidió marcharse en solitario por un circuito de cinco kilómetros, una sucesión de toboganes, al que daban ocho vueltas. No flaqueó ni un instante y avanzó como un metrónomo sin importarle nada más. Solo un momento de incomodidad, cuando llegaron los chicos por detrás -salieron 40 minutos después- y la adelantaron sin importarles mandarla por fuera en las curvas.
Vainio, ya con 19 maratones en sus piernas con solo 28 años, arrasó y cruzó la meta con un nuevo récord de los campeonatos (2h 22m 26s). Por detrás, Robles acabó sufriendo la dureza del recorrido, pero defendió con solvencia su puesto de finalista (acabó octava con una marca 2h 28m 7s), un resultado extraordinario para alguien que se enfrentaba por segunda vez a esta distancia y se marchó con el mejor tiempo de una española en un Europeo. La alumna de Antonio Serrano lideró un equipo español que logró la medalla de bronce en alianza con Fátima Ouhaddou (decimoquinta), Ester Navarrete (18) y Txell Soler (20). El otro favorito, el alemán Amanal Petros, subcampeón del mundo el pasado verano, en Tokio, se llevó el triunfo en hombres. España terminó cuarta.
A Vainio no le afectaron estos problemas mundanos. Ella jamás ha tenido miedo a los 42,195 kilómetros. La corredora de Lappeeranta, una ciudad situada a 30 kilómetros de Rusia, donde hace su vida a orillas del lago Saimaa, el cuarto más grande de Europa, ya debutó en maratón con 17 años. Desde entonces, 19, seis de ellos en los últimos 11 meses. El año pasado logró la quinta posición en el Mundial de Tokio, ganó el Campeonato de Finlandia, fue cuarta en Valencia, triunfó en Sevilla y fue sexta en París antes de coronarse como campeona de Europa.
La finlandesa se impuso en Birmingham en una mañana fresca y agradable, con poca humedad, con la mayor ventaja que se ha logrado nunca en un Europeo: le sacó cuatro minutos y 55 segundos a la húngara Lili Anna Vindics-Tóth -la portuguesa Rosa Mota adelantó en 4m 4s a Laura Flogi en Stuttgart 1986-, bronce por delante de Abbie Donnelly, la primera británica en ganar una medalla en maratón. Vainio y sus trenzas saltarinas no atisbaron rival en 42 kilómetros. Nada más levantarse buscó la final de los 10.000m de la noche anterior y se motivó viendo a su ídolo, el sueco Andreas Almgren, arrasar. La inspiración que le faltaba antes de su monólogo en Birmingham.
Robles le perdió la pista en la primera subida. Luego se fajó durante 30 kilómetros con las aspirantes a las otras dos medallas. “Ha sido muy duro”, exclamó la andaluza en la meta. “Yo trataba de guiarme por las sensaciones pero ha sido una carrera a constantes cambios de ritmo, muy sufrida. He soñado con la medalla. La he tenido ahí, pero las rivales tenían un puntito más de fuerza. Ha sido una guerra muy sufrida. Yo quería salir más reservona, pero Antonio (Serrano, su entrenador) me dijo que arriesgara, que saliera adelante. En la última vuelta lo he pasado mal, pero más por la ampolla que por el sufrimiento de la carrera”.
Carlos Mayo también llegó renqueante a la meta después de retorcerse en una última subida con un 6% de desnivel. El aragonés, pupilo de Juan del Campo, fue mucho más prudente que Robles y pasó el kilómetro 10 en el puesto 34, pero luego empezó a remontar y concluyó decimoquinto, justo por detrás del mejor español, Jorge González, el eficiente maratoniano extremeño que siempre compite bien y que se arriesgó desde el principio a salir junto a Petros, Fitwi, Ringer, Riva… Al final se impuso Petros, nacido en Eritrea y que llegó a Alemania como refugiado en 2012. El atleta dejó atrás a su madre y a sus hermanas, que desaparecieron en la región de Tigray, en Etiopía. Ahora dedica cada éxito a su madre, que vive en un pueblo sin electricidad ni internet.
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