España se afina de cara a la Eurocopa con una victoria ante Japón

España se probó esta noche contra Japón, la séptima selección del ranking FIFA, en el Estadio Municipal de Butarque. El partido, la única probatura del equipo dirigido por Montse Tomé antes de la Eurocopa que comienza el próximo 2 de julio, dejó una buena sensación en el grupo, cada vez más afinado de cara al torneo. La Roja encajó un gol en la primera parte tras una pérdida de Laia Aleixandri en la salida de balón, pero reaccionó con los goles de Claudia Pina, Vicky López y Athenea del Castillo (3-1) para superar a un rival complicado que siempre le plantea problemas por su capacidad para contragolpear.

Tomé optó por tres rotaciones sobre la que se presupone que será su primera alineación titular en la Euro. María Méndez sustituyó a Irene Paredes, la capitana, en el centro de la zaga y formó pareja con Aleixandri. Aitana Bonmatí, con fiebre e ingresada en el hospital, fue sustituida por su compañera en el Barcelona Vicky en la medular, y Alba Redondo salió en punta en detrimento de Esther González. El equipo encajonó a Japón en su campo durante la primera mitad, pero le costó mucho generar ocasiones sobre la portería de Yamashita.

El juego de España fluyó sobre todo con las combinaciones entre Mariona Caldentey, que hizo un partido formidable como falsa extrema derecha —el perfil que menos le gusta—, la lateral Ona Batlle y Vicky. La joven azulgrana encontró a través de conducciones varias veces la línea de fondo, pero no estuvo fina en el pase atrás. Las niponas, sin embargo, acertaron a la primera oportunidad después de una pifia de Aleixandri en la salida de balón. La central, que regresa al Barça la próxima temporada, le entregó el balón a Tanaka. La delantera finalizó la jugada tras combinar con Hamano y realizar un control fantástico para eliminar a María Méndez y batir a Cata.

El gol de la selección dirigida por el danés Nils Nielsen fue un golpe para España, incapaz de dejar su portería a cero desde noviembre de 2024. El equipo lleva ocho partidos seguidos encajando. El sopapo, en cambio, espabiló a las de Montse Tomé, que continuaron con la labor de erosión por el carril derecho. Alexia probó dos veces a Yamashita desde fuera del área y a Claudia Pina se le escapó por un palmo un disparo a la escuadra izquierda de la portera nipona tras una de sus habituales conducciones en diagonal. La delantera azulgrana no erró a la segunda. A un minuto del descanso, una combinación entre Putellas y Mariona habilitó a Ona, que puso un pase atrás que Pina, en un estado de gracia fabuloso, transformó con un toque preciso con su pierna derecha.

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Patri Guijarro, pivote titular indiscutible tras la lesión de gravedad de Tere Abelleira el pasado febrero, estuvo muy acertada en la salida de balón, siempre bien orientada y con capacidad para romper líneas a través del pase o la conducción. Tras el descanso, Tomé metió en el campo a Esther y a Jana Fernández por Alba y Ona. El partido se reanudó tal y como había acabado antes de que las jugadoras se fueran al vestuario, con una buena conducción de Mariona para habilitar a Pina, que esta vez estampó su disparo en Kumagai.

La Roja continuó con su labor de desgaste contra un equipo al que cada vez le duraba menos el balón. A Vicky se le fue un tiro rozando el palo izquierdo de Yamashita, pero después definió perfecto en un mano a mano ante la guardameta tras una pérdida en la salida de balón de Takinawa en la frontal. Mariona estuvo a punto de redondear su gran actuación con una falta directa, pero su tiro se estrelló en el larguero después de que Cata salvara una ocasión de Tanaka. Athenea, que había entrado por Vicky unos minutos antes, puso el broche en el 88 con un tiro espectacular con la pierna izquierda a la escuadra.

La victoria llena de confianza a España de cara a la Euro, en donde se estrena el próximo jueves ante Portugal como la gran favorita pero donde tendrá que ajustar de una vez las pérdidas en la construcción y los goles encajados en transiciones rápidas si quiere levantar el trofeo por primera vez en su historia el 27 de julio.