Cultura  La guerra de los mapas, la última fantasía del poder
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La guerra de los mapas, la última fantasía del poder

septiembre 25, 2026
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El 27 de agosto de 2026, en el Despacho Oval, Donald Trump sostuvo un mapa ante las cámaras y firmó que el lago Ontario se llamaría, desde ese instante, «Lake America» . Treinta días para borrar de los registros oficiales toda mención al nombre anterior. «Ahora solo nos falta un océano», dijo; «quizá cambiemos el Atlántico, o el Pacífico, o los dos». Año y medio antes había convertido el Golfo de México en ‘Golfo de América’. Es la forma más pura del poder: editar el mundo con una firma, sin tocar una sola piedra.Ocho días después, por la vía contraria, el mundo cambiaba de mapa de verdad. La Asamblea General de la ONU votó -164 a 1- cambiar su mapamundi oficial, basado hasta entonces en la proyección Mercator, por la Equal Earth . El único voto en contra, Estados Unidos, la describió como «proyecto ideológico radical».Durante siglos el mapa fue el hecho por excelencia: lo que Bruno Latour llamaba un ‘matter of fact’, una cuestión de hecho . Ese día dejó de serlo. Cuando ciento sesenta y cuatro países votan una proyección, el mapa entra en el parlamento: se revela como un ‘matter of concern’, un asunto -algo que se disputa- que no describe el mundo, sino que congrega un público.Que sea un asunto y no un hecho no lo rebaja a opinión. Al contrario: enseña de qué está hecho -la esfera, la curvatura, la proyección- en vez de asumirlo como verdad. Los decretos de Trump sobre el Golfo de México y el Lago Ontario no son asuntos, sino su parodia : una etiqueta que no congrega nada porque no se discute.Latour llamó a los mapas «móviles inmutables»: inscripciones que viajan sin deformarse -planas, reproducibles, idénticas en Lisboa y en Manila- y que por eso permiten gobernar lo que no se ha pisado . Se trae el mapa de la colonia a la metrópoli, y se incorpora al resto del imperio. El mapa solo puede viajar y gobernar a distancia porque es plano; y por tanto distorsionado. El poder del mapa y su falsedad son la misma operación. Gauss lo demostró en 1827 en el Theorema Egregium, que concluye que una esfera no puede aplanarse sobre un plano sin distorsión. Todo mapa plano miente; solo se elige el objetivo de la mentira -el área, la forma, la distancia-. «Corregir el mapa» o dibujar el «tamaño real» es, geométricamente, imposible.Gerardus Mercator publicó su mapa en 1569, y no era un mapa de pared: era un instrumento náutico sin ideologíaGerardus Mercator publicó su mapa en 1569, y no era un mapa de pared: era un instrumento náutico sin ideología. Su virtud es que una línea recta trazada sobre él marca un rumbo constante -el marino pone la regla, lee el ángulo y navega sin recalcular la brújula-. Para conservar los ángulos, Mercator estira el mapa en vertical tanto como la esfera lo ensancha en horizontal hacia los polos; así la escala crece con la latitud. En el ecuador el tamaño es verdadero; a sesenta grados, se cuadruplica; cerca de los polos, es monstruoso. De ahí sus célebres mentiras: Groenlandia parece tan grande como África, cuando África es catorce veces mayor; Alaska parece tan grande como Brasil, cuando este es cinco veces mayor. Mercator no encoge el sur: infla las latitudes altas. Si el mapa parece hinchado por arriba no es por la geometría, que es simétrica, sino por la geografía -el hemisferio norte concentra más masa continental en las latitudes altas- arriba, Groenlandia y Siberia; abajo, casi solo mar y la Antártida. La proyección Mercator, vilipendiada por los guerreros del Gran Sur como colonialista, nunca tuvo una ambición política. Su pecado fue el de ascender la herramienta del marino a mapamundi de aula, un papel para el que no se diseñó. Pero ahora que los instrumentos de navegación son digitales, satelitales y tridimensionales, el mapa plano adquiere un rol fundamentalmente representativo, por eso hay que discutirlo en la ONU . La proyección adoptada por votación en la ONU se llama Equal Earth, y fue creada en 2018 por Tom Patterson, Bernhard Jenny y Bojan Šavrič, y su objetivo es el de que cada región ocupe en el papel una superficie proporcional a la real. Su geometría es el reverso exacto de la de Mercator: donde aquella igualaba los dos estiramientos -a lo alto y a lo ancho- y disparaba el área, Equal Earth los enfrenta -al separar los paralelos, estrecha el mapa-. El área queda intacta; se sacrifica la forma. Lo que busca es restituir su tamaño real a los países tropicales -África, sobre todo- frente al abultamiento de las latitudes altas. No es más verdadera que Mercator: simplemente mienten en cosas distintas.La proyección Equal Earth hereda la política de la de Peters, de 1973, proclamada explícitamente anticolonial, que intentaba devolverle su superficie al Sur global a costa de la fealdad de sus contornos alargados. Equal Earth es una estetización del mapa de Peters . Bruno Latour se pasó la vida demostrando que los hechos se construyen, y acabó arrepentido de haber armado al constructivismo: había afilado las armas de quienes niegan la evolución o el cambio climático. Hoy las empuñan también quienes niegan la otra mitad de Darwin -la herencia-, declaran el sexo un espectro y vuelven indiscutibles la autodeterminación y los pronombres. No todas las construcciones son iguales. La proyección del mapamundi está disciplinada por la geometría: cada distorsión es medible, y por eso se discute en un parlamento. El decreto y el sentimiento no tienen disciplina. El ‘Lake America’ y aquellos «hechos alternativos» de Kellyanne Conway ocupan el mismo lugar que el sexo autoconstruido y la tabla rasa genética que ecualiza a la especie. Trump y los ‘wokes’ fijan la realidad por decreto, por afecto o por imperativo moral, a salvo de toda discusión.Orientarse es, siempre, tomar partido. Los mapamundi medievales ponían el este arribaEn 1943, Buckminster Fuller inventó su maravillosa proyección Dymaxion, realizada sobre un icosaedro que luego se desplegaba en el plano. Era un mapa sin centro, sin arriba, sin país en el medio, con la distorsión repartida hasta casi desaparecer. Quiso abolir la política a través de la geometría. Lo consiguió, y por eso fracasó: El mapa Dymaxion carece de orientación, y por eso nadie sabe leerlo salvo algunos arquitectos que aún no entendemos por qué este no es ya el mapa de la ONU. Quizá la neutralidad perfecta es inhabitable.Orientarse es, siempre, tomar partido. Los mapamundi medievales ponían el este arriba -de ahí la palabra: orientarse es poner el Oriente en lo alto- con Jerusalén en el centro del mundo. Al-Idrisi , que cartografió el orbe para Roger II de Sicilia en 1154, lo dibujó con el sur arriba, según la costumbre islámica. El ‘norte arriba’ que nos parece natural no tiene ninguna razón astronómica: es una pura convención. Todo mapa pone a alguien en el centro y a alguien arriba. Ninguno mira desde fuera como Fuller pretendió.La ONU y Trump hacen, en apariencia, lo mismo: politizar la imagen del mundo . Pero de forma totalmente opuesta: la proyección, por mucha ideología que arrastre, es una discusión sobre geometría -una transformación rigurosa cuyos costes fija la geometría esférica-. El decreto no tiene geometría ninguna: es la etiqueta sin territorio, la palabra sin materia, la disputa sin esfera. Una proyección se argumenta; un decreto se obedece o se revoca; al sentimiento y al imperativo moral, ni eso. La ONU trae una esfera a la asamblea; Trump, solo su firma -los ‘wokes’ sus sentimientos-. Es la última fantasía del poder, o de la superioridad moral del lado correcto de la historia, cuando ya no tiene una realidad que ofrecer, solo etiquetas que pegar. Ahora solo les falta un océano.Antonio Zahera-Polo Arquitecto El 27 de agosto de 2026, en el Despacho Oval, Donald Trump sostuvo un mapa ante las cámaras y firmó que el lago Ontario se llamaría, desde ese instante, «Lake America» . Treinta días para borrar de los registros oficiales toda mención al nombre anterior. «Ahora solo nos falta un océano», dijo; «quizá cambiemos el Atlántico, o el Pacífico, o los dos». Año y medio antes había convertido el Golfo de México en ‘Golfo de América’. Es la forma más pura del poder: editar el mundo con una firma, sin tocar una sola piedra.Ocho días después, por la vía contraria, el mundo cambiaba de mapa de verdad. La Asamblea General de la ONU votó -164 a 1- cambiar su mapamundi oficial, basado hasta entonces en la proyección Mercator, por la Equal Earth . El único voto en contra, Estados Unidos, la describió como «proyecto ideológico radical».Durante siglos el mapa fue el hecho por excelencia: lo que Bruno Latour llamaba un ‘matter of fact’, una cuestión de hecho . Ese día dejó de serlo. Cuando ciento sesenta y cuatro países votan una proyección, el mapa entra en el parlamento: se revela como un ‘matter of concern’, un asunto -algo que se disputa- que no describe el mundo, sino que congrega un público.Que sea un asunto y no un hecho no lo rebaja a opinión. Al contrario: enseña de qué está hecho -la esfera, la curvatura, la proyección- en vez de asumirlo como verdad. Los decretos de Trump sobre el Golfo de México y el Lago Ontario no son asuntos, sino su parodia : una etiqueta que no congrega nada porque no se discute.Latour llamó a los mapas «móviles inmutables»: inscripciones que viajan sin deformarse -planas, reproducibles, idénticas en Lisboa y en Manila- y que por eso permiten gobernar lo que no se ha pisado . Se trae el mapa de la colonia a la metrópoli, y se incorpora al resto del imperio. El mapa solo puede viajar y gobernar a distancia porque es plano; y por tanto distorsionado. El poder del mapa y su falsedad son la misma operación. Gauss lo demostró en 1827 en el Theorema Egregium, que concluye que una esfera no puede aplanarse sobre un plano sin distorsión. Todo mapa plano miente; solo se elige el objetivo de la mentira -el área, la forma, la distancia-. «Corregir el mapa» o dibujar el «tamaño real» es, geométricamente, imposible.Gerardus Mercator publicó su mapa en 1569, y no era un mapa de pared: era un instrumento náutico sin ideologíaGerardus Mercator publicó su mapa en 1569, y no era un mapa de pared: era un instrumento náutico sin ideología. Su virtud es que una línea recta trazada sobre él marca un rumbo constante -el marino pone la regla, lee el ángulo y navega sin recalcular la brújula-. Para conservar los ángulos, Mercator estira el mapa en vertical tanto como la esfera lo ensancha en horizontal hacia los polos; así la escala crece con la latitud. En el ecuador el tamaño es verdadero; a sesenta grados, se cuadruplica; cerca de los polos, es monstruoso. De ahí sus célebres mentiras: Groenlandia parece tan grande como África, cuando África es catorce veces mayor; Alaska parece tan grande como Brasil, cuando este es cinco veces mayor. Mercator no encoge el sur: infla las latitudes altas. Si el mapa parece hinchado por arriba no es por la geometría, que es simétrica, sino por la geografía -el hemisferio norte concentra más masa continental en las latitudes altas- arriba, Groenlandia y Siberia; abajo, casi solo mar y la Antártida. La proyección Mercator, vilipendiada por los guerreros del Gran Sur como colonialista, nunca tuvo una ambición política. Su pecado fue el de ascender la herramienta del marino a mapamundi de aula, un papel para el que no se diseñó. Pero ahora que los instrumentos de navegación son digitales, satelitales y tridimensionales, el mapa plano adquiere un rol fundamentalmente representativo, por eso hay que discutirlo en la ONU . La proyección adoptada por votación en la ONU se llama Equal Earth, y fue creada en 2018 por Tom Patterson, Bernhard Jenny y Bojan Šavrič, y su objetivo es el de que cada región ocupe en el papel una superficie proporcional a la real. Su geometría es el reverso exacto de la de Mercator: donde aquella igualaba los dos estiramientos -a lo alto y a lo ancho- y disparaba el área, Equal Earth los enfrenta -al separar los paralelos, estrecha el mapa-. El área queda intacta; se sacrifica la forma. Lo que busca es restituir su tamaño real a los países tropicales -África, sobre todo- frente al abultamiento de las latitudes altas. No es más verdadera que Mercator: simplemente mienten en cosas distintas.La proyección Equal Earth hereda la política de la de Peters, de 1973, proclamada explícitamente anticolonial, que intentaba devolverle su superficie al Sur global a costa de la fealdad de sus contornos alargados. Equal Earth es una estetización del mapa de Peters . Bruno Latour se pasó la vida demostrando que los hechos se construyen, y acabó arrepentido de haber armado al constructivismo: había afilado las armas de quienes niegan la evolución o el cambio climático. Hoy las empuñan también quienes niegan la otra mitad de Darwin -la herencia-, declaran el sexo un espectro y vuelven indiscutibles la autodeterminación y los pronombres. No todas las construcciones son iguales. La proyección del mapamundi está disciplinada por la geometría: cada distorsión es medible, y por eso se discute en un parlamento. El decreto y el sentimiento no tienen disciplina. El ‘Lake America’ y aquellos «hechos alternativos» de Kellyanne Conway ocupan el mismo lugar que el sexo autoconstruido y la tabla rasa genética que ecualiza a la especie. Trump y los ‘wokes’ fijan la realidad por decreto, por afecto o por imperativo moral, a salvo de toda discusión.Orientarse es, siempre, tomar partido. Los mapamundi medievales ponían el este arribaEn 1943, Buckminster Fuller inventó su maravillosa proyección Dymaxion, realizada sobre un icosaedro que luego se desplegaba en el plano. Era un mapa sin centro, sin arriba, sin país en el medio, con la distorsión repartida hasta casi desaparecer. Quiso abolir la política a través de la geometría. Lo consiguió, y por eso fracasó: El mapa Dymaxion carece de orientación, y por eso nadie sabe leerlo salvo algunos arquitectos que aún no entendemos por qué este no es ya el mapa de la ONU. Quizá la neutralidad perfecta es inhabitable.Orientarse es, siempre, tomar partido. Los mapamundi medievales ponían el este arriba -de ahí la palabra: orientarse es poner el Oriente en lo alto- con Jerusalén en el centro del mundo. Al-Idrisi , que cartografió el orbe para Roger II de Sicilia en 1154, lo dibujó con el sur arriba, según la costumbre islámica. El ‘norte arriba’ que nos parece natural no tiene ninguna razón astronómica: es una pura convención. Todo mapa pone a alguien en el centro y a alguien arriba. Ninguno mira desde fuera como Fuller pretendió.La ONU y Trump hacen, en apariencia, lo mismo: politizar la imagen del mundo . Pero de forma totalmente opuesta: la proyección, por mucha ideología que arrastre, es una discusión sobre geometría -una transformación rigurosa cuyos costes fija la geometría esférica-. El decreto no tiene geometría ninguna: es la etiqueta sin territorio, la palabra sin materia, la disputa sin esfera. Una proyección se argumenta; un decreto se obedece o se revoca; al sentimiento y al imperativo moral, ni eso. La ONU trae una esfera a la asamblea; Trump, solo su firma -los ‘wokes’ sus sentimientos-. Es la última fantasía del poder, o de la superioridad moral del lado correcto de la historia, cuando ya no tiene una realidad que ofrecer, solo etiquetas que pegar. Ahora solo les falta un océano.Antonio Zahera-Polo Arquitecto  

El 27 de agosto de 2026, en el Despacho Oval, Donald Trump sostuvo un mapa ante las cámaras y firmó que el lago Ontario se llamaría, desde ese instante, «Lake America». Treinta días para borrar de los registros oficiales toda mención al nombre anterior. « … Ahora solo nos falta un océano», dijo; «quizá cambiemos el Atlántico, o el Pacífico, o los dos». Año y medio antes había convertido el Golfo de México en ‘Golfo de América’. Es la forma más pura del poder: editar el mundo con una firma, sin tocar una sola piedra.

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