Cemil Tugay, elegido alcalde de Esmirna hace dos años y medio en las filas socialdemócratas, subió al estrado el miércoles pasado y, entre aplausos, recibió en su pecho la insignia del partido islamista AKP, colocada nada más y nada menos que por el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan. Con este simple gesto, los islamistas se hicieron con el control de la tercera mayor alcaldía metropolitana de Turquía, que gobierna sobre 4,5 millones habitantes y en la que jamás han logrado una victoria electoral, ya que en, el último cuarto de siglo, Esmirna se ha caracterizado por ser un bastión de la oposición laica.
Los islamistas controlan ya 91 alcaldías opositoras sin pasar por las urnas mientras el principal candidato para disputar las presidenciales frente al Gobierno sufre una condena tras otra
Cemil Tugay, elegido alcalde de Esmirna hace dos años y medio en las filas socialdemócratas, subió al estrado el miércoles pasado y, entre aplausos, recibió en su pecho la insignia del partido islamista AKP, colocada nada más y nada menos que por el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan. Con este simple gesto, los islamistas se hicieron con el control de la tercera mayor alcaldía metropolitana de Turquía, que gobierna sobre 4,5 millones habitantes y en la que jamás han logrado una victoria electoral, ya que en, el último cuarto de siglo, Esmirna se ha caracterizado por ser un bastión de la oposición laica.
Los electores de Esmirna están que trinan: Tugay había prometido que jamás se pasaría al AKP (“Mi madre me repudiaría si lo hiciera”, llegó a decir). Además, en Turquía, la asamblea municipal —en la que los socialdemócratas siguen teniendo mayoría— solo puede elegir al alcalde en caso de que el puesto quede vacante. Así que Ali Mahir Basarir, vicepresidente del principal grupo parlamentario de la oposición, ha dicho que, siendo Tugay cirujano plástico, “será mejor que se cambie el rostro, porque con esa cara no podrá pasearse por Esmirna”.
Pero aunque sea el último y más sonado caso de transfuguismo de los últimos meses, no es ni de lejos el único: 70 alcaldes elegidos en papeletas de la oposición se han pasado al Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) de Erdogan; de ellos, algo más de la mitad del centroizquierda y el resto de diversos partidos de derechas.
Desde que los socialdemócratas ganaron las elecciones locales de marzo de 2024, conquistando las principales alcaldías del país, el Gobierno central ha emprendido una cruzada para acabar con el poder municipal de la oposición, dividirla y neutralizar a sus principales candidatos. “Estas medidas contra los Ayuntamientos de la oposición forman parte de un plan mayor para subyugarla, debido a que, tras la victoria de 2024, el Gobierno se dio cuenta de que la oposición estaba destinada a ganar las siguientes elecciones presidenciales. La opinión pública no ha cambiado y los problemas estructurales del país no se solucionan, así que el Gobierno apuesta por debilitar a la oposición porque no es capaz de lograr una ventaja electoral de otra forma”, sostiene Berk Esen, profesor de Ciencia Política de la Universidad Sabanci.
Más de 1.400 personas —entre alcaldes, concejales, familiares y personas relacionadas con los Ayuntamientos— han sido detenidas en grandes operaciones iniciadas por la Fiscalía contra presuntos casos de corrupción en la adjudicación de contratos y manejos de fondos públicos y por acusaciones de terrorismo. Unas 300 de estas personas están en prisión preventiva, entre ellos 35 alcaldes. El más importante es Ekrem Imamoglu, depuesto de su cargo como edil metropolitano de Estambul y que, tras su detención, fue elegido candidato presidencial de los socialdemócratas en unas primarias abiertas en las que, según los organizadores, participaron 15 millones de personas. Sin embargo, parece improbable que llegue a concurrir frente a Erdogan, puesto que lleva más de año y medio en prisión preventiva y se enfrenta a penas de hasta 2.630 años de cárcel en una docena de juicios (ya ha sido condenado a seis años y cuatro meses de cárcel e inhabilitación política aunque ninguna sentencia es todavía firme).
“El verdadero problema reside en que el Gobierno no solo trata de derrotar a sus rivales en las urnas sino que ha comenzado a decidir quién puede ser su rival”, denunció el jefe de la oposición, Özgür Özel.
En Turquía, los alcaldes y las asambleas municipales se eligen en papeleta aparte, por lo que las asambleas pueden tener un color diferente al de la alcaldía. Es lo que ha aprovechado el AKP para hacerse con el control de ciudades como Bursa, la cuarta del país (3,3 millones de habitantes), tras ser depuesto el alcalde socialdemócrata por decisión del Ministerio de Interior.
Cuando la mayoría en el pleno municipal no era suficiente, ha recurrido a otros métodos. Por ejemplo, en el Ayuntamiento de Üsküdar, uno de los distritos más céntricos de Estambul: si en las elecciones de 2024 el partido socialdemócrata CHP obtuvo allí 29 concejales por 17 del AKP y sus aliados, el pasado septiembre, el AKP logró que uno de sus miembros fuese elegido alcalde por 23 votos a favor frente a 19 en contra.
Para que cambiara este equilibrio, antes tuvo que producirse la detención de varios concejales y de la alcaldesa, la anulación de la elección de su sustituta y esperar a que seis concejales cambiaran de bando. Según han denunciado los socialdemócratas ante la Justicia, el cambio de bancada se produjo tras la promesa de cargos —uno de los tránsfugas ha sido nombrado teniente de alcalde—, beneficios judiciales —supuestamente liberar al hijo de uno de los concejales, encarcelado, y facilitar la vuelta de otro, exiliado— y amenazas. El líder provincial de los socialdemócratas en Estambul, Özgür Çelik, declaró: “Justo después de recibir su insignia [del AKP], el concejal tránsfuga Ayhan Aydin me telefoneó y llorando desconsoladamente dijo: ‘El fiscal me amenazó con arrestarme. Mi hijo y mi esposa son discapacitados. Si me arrestan, no quedará nadie que cuide de ellos”. El concejal tránsfuga, en cambio, niega este extremo.
De una u otra forma, Erdogan ha logrado el control de 91 Ayuntamientos que no había obtenido en las urnas, en los que viven unos 20 millones de personas —es decir casi un cuarto de la población del país— y que disponen en total de un presupuesto equivalente a unos 10.000 millones de euros. Entre ellos están los Ayuntamientos metropolitanos de grandes ciudades como Esmirna, Bursa, Aydin, Van o Mardin, estos dos últimos directamente intervenidos por el Ministerio de Interior después de los comicios municipales y cuyos alcaldes, del partido prokurdo DEM, fueron sustituidos por funcionarios designados por el Gobierno central.
Con ello, no solo ha detraído a la oposición de una importante fuente de fondos (tanto para servicios como, por ejemplo, para financiar medios de comunicación de uno u otro bando mediante acuerdos o publicidad), sino que también le impide poner en práctica políticas que podrían servir de alternativa a las impulsadas desde el Gobierno central.
Otro de los grandes golpes a la oposición ha sido la división del centroizquierda. En mayo, un tribunal depuso a la dirección del CHP, presidida por Özgür Özel, al considerar que había habido irregularidades en el congreso que lo eligió como líder en 2023, y repuso en su lugar al anterior líder Kemal Kiliçdaroglu, famoso por no haber ganado ninguna elección frente a Erdogan desde que tomó las riendas del partido en 2010. La negativa de Kiliçdaroglu a convocar un nuevo congreso llevó a que, en verano, Özel y sus correligionarios se escindiesen del CHP y fundasen el Yeni Parti (Partido Nuevo), que sigue siendo el mayor de la oposición en el Parlamento, con 91 diputados, frente a los 44 que se han quedado en el CHP.
Aunque en algunos Ayuntamientos siguen cooperando, las relaciones entre ambos partidos son muy malas. Kiliçdaroglu ha rechazado definir a Imamoglu como preso político (“No es alguien encarcelado por sus opiniones políticas”, dijo el pasado 8 de septiembre en una entrevista), alega que se mantendrá al frente de la histórica formación hasta que logre “depurarla” y ha cargado contra Özel por elegir a algunos de los alcaldes tránsfugas que ahora se han pasado al AKP. Por su parte, los socialdemócratas escindidos acusan a Kiliçdaroglu de hacerle el juego a Erdogan.
La escisión ha provocado también que el otro posible gran candidato de la oposición a las próximas elecciones presidenciales —el alcalde de Ankara, Mansur Yavas— haya abandonado el CHP pero sin afiliarse al nuevo partido y sin que se sepa cuáles son sus planes de futuro.
“Las élites opositoras están divididas. Muchas de ellas han sido cooptadas, como Kiliçdaroglu y su equipo o el movimiento prokurdo”, explica Berk Esen, refiriéndose al partido DEM, que ha aparcado su antaño férrea oposición para facilitar las negociaciones de paz entre el Gobierno de Erdogan y el grupo armado kurdo PKK: “Gran parte de los políticos de la oposición nacionalista también han sido sometidos. Y, en última instancia, quedan los políticos del Partido Nuevo, parte de los cuales están siendo detenidos. Así pues, si analizamos a nivel de las élites opositoras, creo que el Gobierno ha tenido éxito con las medidas adoptadas”. Para este experto, el destino final es imponer en el país un sistema parecido al de Rusia, si bien matiza que no será fácil para Erdogan dado que “Turquía tiene un sistema multipartidista y de competencia electoral desde finales de la década de 1940” y, “a nivel de votante, sigue habiendo un profundo sentimiento de oposición”.
El peligro, escribe la académica Ezgi Basaran, es el sentimiento de “nihilismo” y de “desconfianza en la política” que los últimos sucesos están extendiendo entre el electorado: “Quedan cada vez menos motivos para apoyar a la oposición cuando tantas personas elegidas para resistir frente al partido gobernante simplemente se pasan a sus filas”.
Feed MRSS-S Noticias
